Стефън Къри отбеляза над 40 точки за 46-ти път от 30-ия си рожден ден насам, което е нов рекорд на НБА. Той записа 44 точки и откри победата на Голдън Стейт Уориърс с 119:114 над Минесота Тимбървулвс в сряда вечерта в Минеаполис.
Представянето на Къри се дължи на добре подготвен план. Треньорският щаб на Уориърс искаше да изведе центъра на Тимбървулвс Руди Гобер от трийсетметровата зона и затова често използваше блокировки на високо, с Къри като основна фигура в първата половина. Тактиката проработи. Отбора на Минесота, който игра първия си мач след контузията на Антъни Едуардс (артроскопска операция на дясното коляно), беше разхвърляно в защитата на задната линия, а агресивният Къри ги разкъса.
Преди два дни Денвър Нъгетс бяха concentrated върху спирането му и той отправи само един удар през първата половина, завършвайки с ефективни, но спокойни 8 от 8 от играта. В сряда картината беше съвсем различна. Къри изпълни шест удара през първите седем минути, а после добави още 10 през втората четвърт. На почивката имаше 23 точки при 8 от 16 шута, включително пет тройки. Петата от тях той вкара от 31 фута (около 9,5 метра), опит, който обикновено показва, че Къри е в ритъм.
Рукията Лендеборг и трудният финал
Уориърс водеха с до 24 точки, но Минесота в крайна сметка наложи серия от загуби на топката, ускори темпото на по-възрастния отбор и заплаши до дълбоко в четвъртата част.
Рукито Яксел Лендеборг беше сред впечатляващите играчи в мача. Той записа 26 точки и девет борби, но треньорът Стив Кер каза, че младокът е бил ядосан след срещата заради седем загуби на топката. “Сигурно съм виждал този човек преди, но сега просто си казвам: този тип е добър като дявол”, сподели Лендеборг за Къри. “Лудост е. Няколко пъти се хванах да клатя глава.” След мача той призна: “Играх адски меко днес.”
Къри също се включи в критичните моменти. В третата четвърт се хвърли на паркета за топка, която беше в свободна игра, и обясни пред журналистите, че това показва колко добре се чувства тялото му. Той игра над 30 минути за първи път този сезон. В четвъртата четвърт, въпреки слабото попадане от игра, той вкара всичките си седем свободни хвърляния в последните осем минути и завърши с 16 от 16 от наказателната линия.
Уриворите се връщат към стабилността
Уориърс започнаха сезона с три поредни загуби, включително с 12-точков срив през последните три минути на домакинския им дебют срещу Мемфис Гризлис. Предвид предстоящия тежък график имаше известна тревога от ранна спирала в резултатите.
Отборът обаче реагира. Той разгроми Нъгетс в Денвър в понеделник вечерта, като Лендеборг добави 31 точки, 12 борби и шест асистенции в четвъртия си мач в НБА. След това Уориърс устояха срещу Минесота, водени от свежия Къри. “Има лек оттенък на облекчение”, каза Къри. “Но и разбиране, че в мача срещу Мемфис, както и във второто полувреме тази вечер, знаем, че можем да играем по-добре.”
Къри коментира и пътната серия: “Все още имаме много неща за подобряване, но обичам да уча уроци, докато печеля. Пътуването 2-1 е страхотно. Крачка в правилната посока.”
Предстоящото домакинство
Уориърс се връщат в Сан Франциско за шестмачово домакинство, което започва в петък вечерта срещу Лука Дончич и Лос Анджелис Лейкърс. Лейкърс разбиха Уориърс в първия мач и Лендеборг се скара с Дончич, което прерасна в спор и след мача пред журналистите.
Когато го попитаха дали очаква реванша с нетърпение, Лендеборг отговори: “Напълно.” И добави: “Да, очаквам го. Ще говоря повече за това в петък.”