Чет Холмгрен започна новия сезон със силно представяне и върна самочувствието си след слабия мач срещу Виктор Вембаняма и Сан Антонио Спърс във финала на Западната конференция. Центърът на Оклахома Сити Тъндър завърши с 14 точки, седем борби и четири блока при победата с 116-104 над Спърс в откриването на сезона във вторник вечер.
Холмгрен беше и основният защитник срещу Вембаняма, който се затрудни в атака и завърши с 1 успешен изстрел от 13 от игра.
Символична схватка във втората четвърт
Схватката в началото на втората четвърт показа символично какво се е променило при Холмгрен и съотборниците му. Той тупна тежко на пода, а когато се изправи, съотборниците му го подкрепиха.
Така премина и лятото на Холмгрен след безличното му отпадане срещу Вембаняма и Спърс във финала на Запад. Серията приключи със загуба в седмия мач като домакин, в който играчът от отбора на All-NBA записа само четири точки и четири борби.
Звездата на Тъндър Шей Гилджъс-Александър, който вкара 32 точки, не скри колко важен е Холмгрен за отбора.
„Чет е талант от ниво All-NBA и в двата края на терена“, каза Гилджъс-Александър. „Когато е себе си, отборът ти е по-добър. Толкова е просто. Когато е агресивен, когато е уверен, когато играе своята игра, той прави отбора ти по-добър. Не е случайно: той игра по-добре, а ние направихме добра вечер. Статистиката не показва всичко, което прави на терена. Той променя всичко при нас.“
Фаул от Фокс и четири технически
Подкрепата на съотборниците към Холмгрен проличи в реакцията им след флагрантен фаул 1 на гарда на Спърс Де’Арън Фокс. Той остави 213-сантиметровия играч проснат на пода в средата на боядисаната зона. Останалите играчи на Тъндър на терена се струпаха около Фокс.
След преглед съдиите отсъдиха четири технически фаула: един на Вембаняма и по един на тримата Уилямсовци в състава на Оклахома Сити — Джейлин, Джейлън и Кенрич.
„Ще стана и ще продължа да играя, но ценя, че съотборниците ми бяха до мен“, каза Холмгрен. „Не съм съвсем сигурен как точно получаваме три технически за реакция на нещо друго. Не го разбирам напълно.
Но в крайна сметка смятам, че всичко, на което не си готов да отвърнеш, е преимущество за другия отбор. Ако те искат да играят физически, трябва да им отговорим със същото, а съдиите ще си вършат работата и ще държат това в рамките на правилата.“
Какво се случи в играта
Холмгрен играеше с гръб към коша, когато Фокс го хвана отзад за раменете и го запрати на пода. Фокс загатна, че Холмгрен е преувеличил, за да изкара фаула.
„[Ако] някой те хване така и ти отлетиш по този начин на пода, имаш други проблеми, за които да се тревожиш“, каза Фокс. „Не го хвърлих толкова силно, кълна се.“
Тъндър сметнаха, че силата на Фокс в ситуацията е била излишна, и реагираха според това. Така добавиха пикантност към съперничеството, което се оформя като следващото голямо в НБА. Джейлин Уилямс пръв от съотборниците стигна до мястото на инцидента и се озова лице в гърди с Вембаняма, който се намеси в защита на Фокс. Джейлън Уилямс и Кенрич Уилямс се включиха част от секундата по-късно.
„Не ми хареса играта“, каза Джейлън Уилямс. „Просто изтичах натам. Ако някой е участвал в сбиване, знае, че там не се мисли много. Просто се грижа моите хора да са подкрепени. В схватките в НБА просто хващаш който е наблизо и буташ. Струва ми обаче 2500 долара.
Това е първият път, в който Уилямс, Уилямс и Уилямс получават технически едновременно. Радвам се, че съм част от това.“