Ленард Джеймс… ах, ЛеБрон Джеймс започна като център за 15-и път в 24-годишната си кариера в неделя срещу Детройт Пистънс, след като Джоел Ембийд отсъства заради управление на плантарен фасциит на дясното стъпало, а защитата на 76ers вече е оредяла.
Високият 2,06 м Джеймс, който става на 42 години през декември, се състезаваше най-вече с големия на Пистънс Пол Рийд. Той завърши с 18 точки, пет асистенции и два борби, а 76ers загубиха с 93:106 и претърпяха първото си поражение този сезон.
Това беше първият път от пет сезона, в който Джеймс започна като център. Предишните 14 пъти той го правеше през сезон 2021/22 с Лейкърс. В три мача този сезон Джеймс пропусна победата над Милуоки, за да се справи със сciatica. Треньорът Ник Нърс го използва редовно на кратки отрязъци в центъра, когато 76ers минават към дребни състави.
Джеймс не очаква това да продължи
Въпреки това Джеймс не смята, че старт в центъра е нещо, от което 76ers ще се нуждаят занапред, или че изобщо го искат.
„Е, имаме MVP там. Не съм тук, за да имам устойчива роля на петицата“, каза Джеймс. „Имаме Джоел Ембийд в отбора. … Ако кажа, че съм подписал тук, за да имам устойчива роля на петицата, не мисля, че някой от нас би искал това. Мога да го направя, но… имаме [Ембийд].“
Оредяла защита
Фронтлайнът на 76ers е изключително тънък. В неделя без Ембийд отсъстваха и трима други големи играчи: Джабари Уокър (коляno), Доминик Барлоу (гръб) и Тако Фол (бедро).
„Имаме само около трима души, които могат да играят на петицата“, каза Нърс преди мача.
ВиДжей Едждомб, най-добрият борбен защитник на отбора, също отсъства заради контузия на корема. Адем Бона беше единственият истински център на разположение за 76ers в неделя и игра сезонния си максимум от 25 минути, като взе 13 борби (пет в нападение) и отбеляза шест точки.
„Мисля, че беше невероятен тази вечер: енергията му, усилието му“, каза Джеймс. „За нас, които не борбувахме добре, той влезе и ни даде искрата както в нападателните, така и в защитните борби. Затова мисля, че енергията и усилието му ще бъдат страхотни за отбора през целия сезон.“
Проблемите с борбите
Контузиите във фронтлайна имат роля за трудностите на 76ers на дъската. Съперниците взимат повече борби от Филаделфия във всеки мач този сезон, включително разлика от 22 борби в събота срещу Милуоки и 17 борби в неделя срещу Детройт.
За защитника Тайрийз Макси решението е просто.
„Някои от високите ни играчи да се върнат. Това би било страхотно“, каза той.