Виктор Вембаняма записа 40 точки, 11 борби и 9 блокади за само 25 минути и поведе Сан Антонио Спърс до победа с 122:96 над Финикс Санс в понеделник вечерта. Това е деветата поредна победа за Спърс.
Изпълнението дойде само пет дни след кариерните му рекорди от 52 точки и 24 борби при победата над Далас Маверикс. Седемфутовият и четири инча център започна силно. Той вкара 14 точки в първата четвърт и 22 до почивката. Вембаняма отбеляза с тройки, средни дистанции и смачквания и същевременно засипваше с блокади опитите на съперника.
Един от най-впечатляващите моменти настъпи в четвъртата четвърт. Вембаняма спокойно изведе топката нагоре, премина няколко пъти през Кхаман Малуач, подкара между краката и зад гърба си и след това лесно премина покрай него за лесен кош.
Той стана второият играч от началото на проследяването на минутите през сезон 1951/52 г., който отбелязва 40 или повече точки за по-малко от 26 минути. Преди него това направи Слиди Флойд на 26 февруари 1991 г., когато вкара 40 точки за 24 минути.
Треньорът на Санс Джордан От беше подготвил специален план за защита срещу Вембаняма, но той не проработи.
„Той играе от всички три нива в момента, а когато получи изоставаща топка, просто я хвърлят към таблото за смачкване“, каза От. „Когато това започне, е толкова обезсърчаващо и трудно се преодолява. Но той го прави срещу всички.“
Девин Букър, петкратен All-Star, беше топреализатор на Санс с 32 точки, но това не беше достатъчно срещу Вембаняма.
„Нещо, което никога не сме виждали“, каза Букър. „Той владее топката, но инстинктите му за играта са извън всякакви граници. Ако не блокира шутовете, той ги променя, така че е трудно за игра срещу него.“
Вембаняма, който е на 22 години, е физически феномен от влизането си в НБА през 2023 г. Сега той става елитен и в умствената част на играта, като взима правилни решения отново и отново.
„Трябва да пазя физическите невероятни неща за наистина трудните ситуации, а не за ежедневието“, каза Вембаняма с усмивка. „Съперниците не могат да ме поставят в ситуация, на която да не мога да отговоря, така че сега всичко, което трябва да направя, е да не си навредя сам.“
Спърс (9-2) не разчитат само на една звезда. Дилън Харпър вкара 14 от общо 17-те си точки в третата четвърт, а Де’Аарон Фокс, Джулиан Шампани и Харисън Барнс също дадоха полезен принос.
Въпреки това отборът е построен около Вембаняма и той е в най-добрия период в кариерата си. Не е изненада, че Сан Антонио печели много мачове благодарение на този пробив.
„Има много добри неща. Мисля, че той позволява играта да се развива естествено“, каза треньорът на Спърс Мич Джонсън. „Той се справя отлично, като се поставя в позиции да използва възможностите пред себе си, а и съотборниците му добре го включват, когато е подходящо.“