Новобранецът на Голдън Стейт Уориърс Яксел Лендеборг записа 37 точки при победата с 124:112 над Лос Анджелис Клипърс в неделя вечерта. Това е най-добрият резултат за рукип на Уориърс след Стивън Къри през 2010 г. Преди това в 112 мача в колежа той беше достигал 30 точки само веднъж, а в първите две седмици в НБА вече има два такива мача.
Уориърс дадоха почивка на Стивън Къри и Дреймънд Грийн в първата част на бек-то-бек, като ги запазиха за понеделник срещу Финикс Сънс. Така пространството за атака в неделя беше отворено за Лендеборг.
Шанс да поеме лидерството
„Когато Стеф не е на терена, това е моят шанс да се опитам да бъда лидер и основният играч в отбора“, каза Лендеборг.
След три години в junior college той вкара 13,8 точки на мач през първия си сезон в UAB и 17,7 във втория. През последния си сезон в Мичиган, където отборът стигна до титлата в NCAA, средното му беше 15,1 точки. Той се смяташе за умел скорър, но и за универсален крило, който най-добре се вписва като допълнителна фигура в офанзивата.
Уориърс обаче от януари, когато Джими Бътлър скъса предна кръстна връзка, търсеха втори точков играч до Къри. Лендеборг изненада мнозина, включително самия себе си, с готовността си да поеме тази роля.
„Знаехме, че е добър стрелец“, каза треньорът Стив Кер. „Когато дойде да тренира с нас през юни, се виждаше уменията му. Но не очаквах това, което видях тази вечер.“
Развитие на тройката
В колежа Лендеборг почти не стреляше от три точки и в UAB имаше средно по един опит на мач. В Мичиган обаче помощникът Майк Бойнтън го убедил да увеличи обема, тъй като главният треньор Дъстин Мей планирал да го използва като малък нападател.
Той призна, че в началото му трябвали 40 минути, за да вкара пет тройки подред. След няколко месеца вече можел да вкара 20 подред. През единия си сезон в Мичиган той реализира 37% от 4,5 опита на мач, което показва бърз напредък.
„Първият ми опит със стрелба от три след драйбъл беше срещу Мериленд“, разказа Лендеборг. „Бяхме зад и просто опитах, защото бях вкарал няколко тройки. Вече съм висок, което ми дава предимство. Не тренирам това много.“
В седмия си мач в НБА в неделя той изглеждаше спокоен и уверен, когато стреляше от всяка позиция по периметъра. От шестте му вкарани тройки четири бяха след драйбъл, включително серия в третата четвърт, при която Къри аплодираше от скамейката.
„Играе така, а все още не познава добре НБА играта“, каза Кер. „Темпото все още е много бързо за него, но е толкова умел и талантлив, че прави всякакви неща. Ще става все по-добър.“
Урок за статистиката
Лендеборг вече има мачове с 26, 26, 31 и 37 точки. Средно записва 22,7 точки, 7,3 борби и 3,7 асистенции и предизвиква реален ранен интерес към наградата за най-добър новобранец.
„Една от нещата, с които съм горд, е моят избор на тройки“, каза той. „Миналата година, ако бях пропуснал три тройки, никога нямаше да стрелям отново в мача. В Денвър започнах 0 от 5, но продължих да стрелям.“
През първите си две седмици в НБА той научи някои уроци. В неделя обаче почти се разплати за желанието да натрупа статистика.
Когато Уориърс бяха на линията за наказателни хвърляния в края на мач, който изглеждаше решен, съотборниците му Де’Антъни Мелтън и Уил Ричард го предупредили, че му трябват три точки за 40. Лендеборг прекарал следващите няколко владения в търсене на трудни тройки, пропуснал и трите и така отворил вратата за Клипърс, които за кратко намалиха разликата до осем точки. Кер взе тайм-аут и го смени.
„Баскетболът в НБА може да се промени така“, каза Кер и щракна с пръсти. „Почти всяка вечер има изоставане от 25 точки, което се преодолява.“
Лендеборг обеща да не се поддава на подобно изкушение в бъдеще.
„Никога през живота си не съм гонил статистика“, каза той. „Да се поддам на натиска на съотборниците, както направих току-що, беше грешка от моя страна. Аз съм човек, който обича честния баскетбол. Последните две-три минути не го правих.“
Без Лендеборг на скамейката Уориърс избегнаха катастрофата и затвориха мача срещу Клипърс, което е четвърта поредна победа след старт 0-3.
Заради бързия обрат очакванията за сезона се повишиха, тъй като потенциалът на Лендеборг се възприема като нарастващ.
„Впечатляващо е влиянието, което той оказва на тези мачове през първите няколко седмици от сезона“, каза Кер. „Всичко се променя. В такава вечер без Стеф ние вкарваме 124 точки, а Яакс е основната причина да сме толкова мощни в офанзивата.“